湖南是我国最南部的商品棉生产基地，常年棉花种植面积稳定在18万hm2左右，年产子棉60万t左右，年需优质精棉种1200t。随着我国棉花种植业的改革和发展，对精棉种子质量要求越来越高，而种子活力是种子质量的重要指标。影响种子活力的因素是多方面的，但主要是遗传、环境和棉种加工等三大方面。
1 内溶物和遗传特性对种子活力的影响
11 棉花品种由于生理生化特性不同，其活力水平有显著差别。Pandey研究提出，棉花种子的蛋白质和油分、蛋白质和游离棉酚之间呈负相关；油分与棉酚之间的相关不显著。1985年项时康等报道指出，种子蛋白质、衣分之间高度正相关，脂肪与子指高度正相关；蛋白质与脂肪，衣分与子指高度负相关。研究还表明：遗传基因稳定、种子品质好、活力高的品种，其适应性较广。
12 通常杂种F1是遗传特性充分表现形式，其种子活力较其双亲为高，研究分析表明，由于种子萌发和幼苗生长过程中线粒体互补作用，促进蛋白质的RNA和DNA的迅速合成，同时杂种优势具有更为经济合理的呼吸代谢效率。
2 环境因素对种子活力的影响
21 气候因素 主要为湿度、温度。湿度是引起棉花种子风化的主要环境因素。种子风化指棉铃吐絮收获之间棉子出现的劣变过程。风化棉种通常表现为游离脂肪酸增加，发芽活力降低。一般高温对棉种发育影响不大，但个别年份若出现夏秋连旱、高温逼熟现象严重，会直接影响棉种的发育和子粒充实。
22 种子成熟度 大量资料表明种子活力水平与种子成熟度呈正相关。成熟度不同活力水平也不同，通常下部果枝的棉铃成熟早，但未及时采摘，在植株上种子自然老化而降低了活力；中部棉铃则成熟充分，又及时采收，种子质量好而活力高植株上部棉铃则成熟差，活力低，不宜留种。在实践上均以腰花（中部花）留种，特别是杂交棉亲本繁殖更应注意加强亲本采摘管理和收购，保持亲本的优良种性和活力水平。
23 病虫害因素 病虫害对棉花种子的质量有影响，棉花以棉铃虫、红铃虫、斜纹夜蛾等蛀食类虫害较重；病害主要是枯黄萎病，影响棉子的物理和化学成分，致使子指减轻，含油率下降，引起棉子成熟度下降，种子活力不高，发芽率降低。
24 栽培因素 在油棉二熟制地区，棉花较晚熟，棉种成熟度下降，种子活力较低。为此，建议种子繁殖田实行单作，生产中注意增施有机肥和磷钾肥，后期轻施或不施氮肥、缩节胺调控等措施，以促使早熟，提高种子成熟度和活力率，千万不可用乙稀利催熟。
25 种子贮藏因素 水分和温度是棉种贮藏的关键。棉子含水量在10％以下时贮藏较安全，温度必须低于20℃，否则对活力有影响，在10～13℃堆放较为理想。同时袋装棉种堆放高度不应超过25m，保持棉种贮藏期间通风，防止棉种发热和湿度的增加。
3 加工处理对种子活力的影响
精棉种经过脱绒包衣有利于棉花的增产增收。但由于在精加工过程中要经受高温、酸、碱、机械磨擦等的作用，该系统如果控制和管理不当，就会引起棉子损伤，降低棉种活力水平。因此在操作过程中必须按照国家标准严格控制。
31 毛子质量应达到国家标准 即：发芽率≥70％、净度≥97％、纯度≥99％、水分≤12％，无虫害、无僵瓣。
32 剥绒棉种为达到硫酸脱绒要求 含绒在7％～9％之间、破损≤3％，剥绒要均匀一致。含绒率过高，既浪费原材料，降低生产效率，又影响加工质量；含绒率过低，剥绒时势必会造成毛棉子破子率升高，从而造成发芽率降低。因此，剥绒前必须适当调节好剥绒机的拨子辊与锯齿间的距离，尽量降低破子率。
33 控制碱的浓度和残酸量 要求残酸量≤015％。特别注意的是：酸和碱的浓度都不能过高，否则外观差，易吸湿返潮。碱过量，虽然酸值降低，但棉种中毒，种子外表发黑，轻者活力弱，重者出芽率降低。
34 温度控制要适宜 温度是影响精棉种子活力的重要因素，滚筒内温度的高低，直接影响脱绒效果和种子的活力。温度过高，虽然脱绒效果好，但会烧伤种子，使种子活力降低，从而影响发芽。反之，则会影响脱绒效果，还会使种子水分含量升高。精加工时应时刻注意温度变化，并做相应调整，以防不测。
